日本人とクリスマス

日本で初めてのクリスマスは、1552年に現在の

山口県

周防において宣教師たちが日本人信徒を招いて行ったミサだったそうだ。

日本でクリスマスが受け入れられたのは、1900年に明治屋が銀座に進出したころかららしい。

そのころクリスマス商戦が始まったことが大きな契機になったというのだ。

大正時代になると、児童向け雑誌や少女雑誌の十二月号には、表紙をはじめ様々なページにクリスマスにまつわる話や挿絵がたくさん導入されたという。

1925年に日本で初めてクリスマスシール（結核撲滅の寄付切手）が発行され、1928年の朝日新聞には「クリスマスは今や日本の年中行事となり、サンタクロースは立派に日本の子供のものに」と書かれるまでに普及していたそうだ。

昭和初期の頃、銀座、渋谷道玄坂から浅草にいたるまでの多くのカフェーや喫茶店で、クリスマス料理の献立を用意し、その店員はクリスマスの仮装をして客を迎えたのだそうだ。この様子を1931年12月12日の都新聞は、「七千四百余のカフェーと二千五百余の喫茶店に華やかにクリスマスが訪れサンタ爺さん大多忙を来たす」と報じたという。

現代の日本では、クリスマスは年中行事として完全に定着した。

商業施設では早いところは11月上旬からクリスマスツリーが飾られ、クリスマスセール等が行われる。

店内にはクリスマスソングが流れ、洋菓子店ではクリスマスケーキが販売される。

街中には街路樹に豆電球が飾り付けられる。

華やかなイルミネーションが街行く人々を楽しませる。

庭のある家庭では、庭木などに電飾を施すところも徐々に増えてきている。

特に商業施設などの場合、12月24日のクリスマス・イブにはイベント等が開かれるなどしてクリスマスムードが最も高まる。

日本では12月25日を過ぎるとクリスマスの飾りから一転して門松などの正月飾り（日本の神道式）に付け替えられることが多く、小売店などでも正月準備の商品が中心となる。日本人男女を対象とした2006年の統計調査によると、クリスマスは誰と過ごすか、との質問に対し「家族」との答えが約6割と圧倒的多数を占め、またクリスマスの過ごし方は「家でのんびりする」がダントツの1位（66%）となるなど、日本人がクリスマスを家庭で過ごす傾向が明らかになったようだ。

クリスマスといえば、このたび、株式会社WISHLIST（本社：

東京都千代田区

　代表取締役：吉川　裕久）は、 12月8日（土）より、ECサイトwishlist.co.jpにクリスマスセレクション2007を加えたそうだ。

wishlist.co.jp（　http://www.wishlist.co.jp　）はクリスマスブランドセレクションとして、 

スウェーデン王室御用達のおもちゃ「BRIO」、仏メンズアクセサリーの老舗「Louis Faglin」、

南仏プロヴァンスから「コンフィチュール エ プロヴァンス」、北イタリア・レッジョエミリア産「picci」のバルサミコ酢、1884年創業老舗宝飾店「ウエダジュエラー」、創作中国料理「トゥーランドット」を掲載している。

「クリスマスギフトセレクション」のフルラインナップだ。

また、相手方に分けて構成されたラインナップには「前原光榮商店の傘」、「大澤鼈甲の櫛・靴べら」、「輪島屋善仁の漆器」などを含めた商品などが含まれている。

いずれにしても、クリスマスは子どもたちだけではなく大人にとっても、サンタクロースがプレゼントを持って来てくれる嬉しい日である。